淀粉和淀粉制品对国民经济具有重要意义。淀粉广泛用于食品、医药及淀粉化工行业,如:机制粉皮、粉丝、粉条、饴糖、火腿肠、药片填充剂、酒精、酶制剂、山梨醇、柠檬酸、味精、葡萄糖等,淀粉及衍生物也广泛用于纺织、造纸、火柴、石棉、浆糊、选矿、铸造、石油钻探等行业。总之,淀粉用途极其广泛。
薯类淀粉加工设备的优越性薯类淀粉含量一般占鲜薯比重的15-26%,可溶性糖占3%左右,纤维素占0.5%左右,据测定100g鲜薯中含脂肪0.2g,无机盐0.9g,胡罗卜素1.31mg,维生素C 30mg,维生素B1 0.04mg,尼克酸0.5mg,此外,还含有黄色素,红色素及易褐变的酚化合物,并含丰富的原果胶等。鲜薯收获后如不及时加工,储藏期间水分减少,原果胶变为可溶性果胶质,造成霉烂损失严重,而且将淀粉分解为糊精、双糖、单糖,使淀粉含量急剧下降,因此,收获后应及时加工。
广大农村淀粉加工中,普遍存在的突出问题是加工技术、生产工艺、生产设备比较落后,淀粉品质差。 由于对薯块和淀粉的泥砂清洗不**,粉碎与分离间隔时间长,水质等以致淀粉“碜、黑、杂”,出粉率低。
目前,我国大型的机械化薯类淀粉厂并不多,大多数工厂采用落后的开放式工艺,手工操作或部分机械化操作,因此存在着设备简陋、不定型、不配套、收粉率低(50-60%)、卫生条件差、产量小、劳动量大、综合利用差等问题。